隐形眼镜又称角膜接触眼镜，与普通眼镜相比，美观、方便、佩戴舒适，因此受到人们的喜爱。根据材料的硬度，隐形眼镜可分为硬性隐形眼镜和软性隐形眼镜。软性隐形眼镜，又称硅胶，属于硅胶产品的一类。与硬质隐形眼镜相比，这种镜片材料含水量大、柔软、佩戴舒适，成为隐形眼镜的主流产品。

　　目前，水凝胶隐形眼镜材料主要有甲基丙烯酸羟乙酯(HEMA)、N-乙烯基吡咯烷酮(NVP)等。与这些材料相比，硅酮材料具有更好的透氧性。人们很早就将硅酮材料如硅橡胶制品应用于隐形眼镜。目前，透氧率高、相容性好的硅酮水凝胶隐形眼镜已成为许多跨国公司的研究重点。

　　近年来，我国硅胶工业发展迅速，在有机硅原料、中间体和产品的制备和应用方面取得了很大进展。遗憾的是，国内对硅胶隐形眼镜的研究相对滞后。目前市场上的高透氧硅胶隐形眼镜几乎被国外公司垄断。

　　中国是隐形眼镜的消费大国。隐形眼镜作为一种高精尖的医疗产品，技术要求很高，专利在隐形眼镜整个产业链中起着重要的支撑作用。作为第五代隐形眼镜，硅酮水凝胶隐形眼镜已成为目前隐形眼镜领域的热点产品。国外公司如博士利隆布公司在该行业有着深厚的技术积累和良好的品牌效应，重视隐形眼镜主要潜在市场在硅胶方面的专利布局。然而，在有机硅隐形眼镜技术，中国起步较晚，面临着许多专利壁垒。目前国内的专利申请人已经开始了隐形眼镜在硅胶方面的布局，但是隐形眼镜涉及到原材料、加工设备、后处理以及镜面产品的加工维护等。我国隐形眼镜在硅胶方面的专利申请还有很多领域没有涉及，还有很多专利盲区。

　　总之，我国有机硅隐形眼镜的发展水平与我国有机硅行业的整体水平不相匹配。要充分利用国内现有的专利资源和巨大的市场，充分发挥专利的保驾护航作用，开发自主品牌的硅胶隐形眼镜。

　　专利数量稳步增长。

　　硅酮隐形眼镜的研究工作在国外已经开展了很长时间。道康宁公司于1970年1月公布了一项名为“硅橡胶光学组合物”的专利申请。该专利申请是国际上较早将硅酮材料应用于隐形眼镜的专利申请。1970年至1979年、1980年至1989年、1990年至1999年、2000年至2009年和2010年至2018年，硅酮隐形眼镜的专利申请量分别为12件、98件、155件、395件和394件，年均专利公开量。从近20年硅胶隐形眼镜专利数量的变化来看，从1998年到2009年，硅胶隐形眼镜专利数量总体呈上升趋势，2009年达到峰值。2009年，公布了71项硅酮隐形眼镜专利。2010-2015年，硅酮隐形眼镜年均专利量略有下降，但其数量也保持稳定在较高水平，年均专利量在40件以上。可见，硅胶隐形眼镜的技术发展较早，但远未成熟，仍处于快速发展期。

　　在国外有机硅隐形眼镜行业蓬勃发展的同时，中国申请人(统计数据为中国大陆)提交了22项涉及隐形眼镜的专利申请。最早的专利申请公布于2007年，比美国最早的专利申请晚了30年。可见，在国外隐形眼镜技术不断成熟，相应的隐形眼镜产品成功上市的情况下，我国对硅胶隐形眼镜的研究才刚刚起步。

　　内部和外部专利布局的差异

　　从有机硅领域的前十名专利申请人来看，全球前十名专利持有人主要来自美国、瑞士、日本等发达国家。其中，鲍士和隆布、强生、强生视力和诺华的专利数量明显超过其他专利申请人，其中鲍士和隆布的专利数量最多，该公司早在1974年就提交了与硅胶隐形眼镜相关的专利申请。同时，公司的专利申请至今保持了良好的连续性。其专利技术内容涉及硅胶隐形眼镜的原料和制备方法以及硅胶隐形眼镜的后期保养。相关专利布局合理有效，显示了公司在有机硅接触领域深厚的技术积累和强大的竞争力。